LONDRES (Reuters) – La Grande-Bretagne a lancé une procédure de règlement des différends avec l'Union européenne pour tenter d'accéder aux programmes de recherche scientifique du bloc, y compris Horizon Europe, a annoncé mardi le gouvernement dans la dernière ligne post-Brexit.
Dans le cadre d'un accord commercial signé fin 2020, la Grande-Bretagne a négocié l'accès à une gamme de programmes scientifiques et d'innovation, dont Horizon, un programme de 95,5 milliards d'euros (97 milliards de dollars) qui offre des subventions et des projets aux chercheurs.
Mais la Grande-Bretagne affirme que 18 mois plus tard, l'UE n'a pas encore finalisé l'accès à Horizon, Copernicus, le programme d'observation de la Terre sur le changement climatique, Euratom, le programme de recherche nucléaire, et à des services tels que la surveillance et le suivi de l'espace.
Les deux parties ont déclaré que la coopération dans la recherche serait mutuellement bénéfique, mais les relations se sont détériorées à cause d'une partie de l'accord de divorce du Brexit régissant le commerce avec la province britannique d'Irlande du Nord, incitant l'UE à engager des poursuites judiciaires.
"L'UE viole clairement notre accord, cherchant à plusieurs reprises à politiser une coopération scientifique vitale en refusant de finaliser l'accès à ces programmes importants", a déclaré la ministre des Affaires étrangères Liz Truss dans un communiqué.
« Nous ne pouvons pas permettre que cela continue.C'est pourquoi le Royaume-Uni a maintenant lancé des consultations formelles et fera tout ce qui est nécessaire pour protéger la communauté scientifique », a déclaré Truss, également le favori pour remplacer Boris Johnson au poste de Premier ministre.
Daniel Ferrie, un porte-parole de la Commission européenne, a déclaré plus tôt mardi qu'il avait vu des rapports sur l'action mais qu'il n'avait pas encore reçu de notification officielle, répétant que Bruxelles reconnaissait les "avantages mutuels dans la coopération et la recherche et l'innovation scientifiques, la recherche nucléaire et l'espace". .
"Cependant, il est important de rappeler le contexte politique de cela : il y a de sérieuses difficultés dans la mise en œuvre de l'accord de retrait et de certaines parties de l'accord de commerce et de coopération", a-t-il déclaré.
"Le TCA, l'accord de commerce et de coopération, ne prévoit ni obligation spécifique pour l'UE d'associer le Royaume-Uni aux programmes syndicaux à ce stade, ni de délai précis pour le faire."
L'UE a lancé une procédure judiciaire contre la Grande-Bretagne en juin après que Londres a publié une nouvelle législation pour passer outre certaines règles post-Brexit pour l'Irlande du Nord, et Bruxelles a mis en doute son rôle au sein du programme Horizon Europe.
La Grande-Bretagne a déclaré qu'elle avait mis de côté environ 15 milliards de livres pour Horizon Europe.
(Reportage par Elizabeth Piper à Londres et John Chalmers à Bruxelles; Montage par Alex Richardson)
Heure de publication : 08 octobre 2022